Roma, 7 (NE – eclesiales.org) Con una solemne celebración Eucarística presidida por el Papa Benedicto XVI se inició este Domingo en Roma el Sínodo de los Obispos. La Santa Misa con la que se inició el Sínodo, que reflexionará sobre "La Palabra de Dios en la vida y en la misión de la Iglesia", tuvo lugar en la Basílica de San Pablo Extramuros. En su homilía el Papa lanzó una grave advertencia sobre el daño que producen a la Iglesia los cristianos incoherentes, que podría llevar al fin de las actuales regiones de tradición cristiana.

El Papa recordó “aquellas primeras comunidades cristianas que parecían florecientes y que sin embargo desaparecieron, de las que queda un recuerdo sólo en los libros de historia”. “¿No podría pasar lo mismo también en nuestra época? Naciones un tiempo ricas de fe y de vocaciones ahora van perdiendo su propia identidad, bajo la influencia deletérea y destructiva de cierta cultura moderna”.

“Cuando el hombre elimina a Dios de su propio horizonte ¿es verdaderamente más feliz y más libre?”, preguntó el Papa. “Cuando los hombres se proclaman propietarios absolutos de sí mismos y únicos dueños de la creación ¿pueden verdaderamente construir una sociedad donde reinen la libertad, la justicia y la paz? ¿No sucede, más bien - como demuestra ampliamente la actualidad cotidiana – que se extiendan el arbitrio del poder, los intereses egoístas, la injusticia y la explotación, la violencia en todas sus expresiones? En fin de cuentas, lo que sucede es que el hombre se encuentra más solo y la sociedad más dividida y confundida”.

El Pontífice recordó luego la promesa que hay en las palabras de Jesús, de que “la viña no será destruida”, sino que el dueño la encomendará a otros servidores fieles. “Ello indica –explicó-que, si en algunas regiones la fe se debilita hasta extinguirse, habrá siempre otros pueblos listos para acogerla”.

Asociando el tema de la viña con la muerte y la resurrección del Señor Jesús, el Santo Padre destacó que “el consolador mensaje que recibimos de esos textos bíblicos es la certeza de que el mal y la muerte no tienen la última palabra, sino que el que vence al final es Cristo ¡Siempre! La Iglesia no se cansa de proclamar esta Buena Nueva, como ocurre también hoy, en esta Basílica dedicada al Apóstol de las gentes, el primero que difundió el Evangelio en vastas regiones de Asia menor y de Europa”.

“Renovaremos, de forma significativa, este anuncio durante la XII Asamblea general ordinaria del Sínodo de los Obispos que tiene como tema: ‘La Palabra de Dios en la vida y en la misión de la Iglesia’”, agregó el Papa. Al respecto, el Pontífice explicó “cuando Dios habla, solicita siempre una respuesta ya que su acción de salvación requiere la cooperación humana, pues su amor espera ser correspondido”; y destacó que “sólo la Palabra de Dios puede cambiar profundamente el corazón del hombre, por lo que es importante que los creyentes y las comunidades entren en una intimidad cada vez mayor con ella”.

Roma, 7 (NE – eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI estuvo presente ayer en la primera Congregación general del XII Sínodo de los Obispos, reflexionando sobre el salmo 118 y destacando que "La Palabra de Dios es fundamento de todo. Es ‘la’ realidad. Y para ser realistas debemos contar sobre esta realidad. Debemos cambiar nuestra idea de que lo material, las cosas sólidas –las cosas que tocamos– son la realidad más sólida y segura".

El Pontífice destacó además que "el Señor nos habla al final del Sermón de la Montaña sobre las dos posibilidades de construir la casa de la propia vida. Sobre la arena o sobra la roca". "Construye sobre la arena –explicó– el que construye sólo sobre las cosas visibles. Lo que se puede tocar: éxitos, carrera, dinero. Aparentemente, éstas son las verdades, realidades. Pero en verdad, son cosas que pasan. Como vemos ahora con la quiebra de los grandes bancos... el dinero desaparece, no es nada".

El Santo Padre recalcó que "todas las cosas humanas, todo lo que podemos inventar y crear son cosas finitas. También todas las experiencias religiosas humanas son finitas. Muestran sólo un aspecto de la realidad, porque nuestro ser finito entiende sólo algunas partes, algunos elementos".

"Sólo Dios es infinito y por ello también su Palabra es universal y no conoce fin. Por lo que, entrando en la Palabra de Dios, entramos realmente en el universo divino. Salimos de las limitaciones de nuestras experiencias y entramos en la realidad que es verdaderamente universal", explicó.

El Papa Benedicto XVI explicó que "entrando en la comunión con la Palabra de Dios, entrando en la comunión de la Iglesia que vive de la Palabra de Dios, no entramos en un pequeño grupo en las reglas de un pequeño grupo. Sino que más bien salimos de nuestros límites. Salimos hacia la amplitud de la ‘Verdad-Una’, de la gran Verdad de Dios, estamos realmente en lo universal y así estamos en comunión de todos, hermanos y hermanas de toda la humanidad".

Roma, 25 (NE – eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI alentó hoy la labor de las escuelas católicas en Italia, al recibir en Castelgandolfo a los participantes en el seminario "Más allá de la emergencia educativa, la escuela católica al servicio de los jóvenes", promovido por el Centro de Estudios para la Escuela Católica, de la Conferencia Episcopal Italiana, con motivo del décimo aniversario de su fundación.

Para resaltar la importancia de la misión de la escuela católica, el Papa citó el documento de la Conferencia Episcopal Italiana (CEI), titulado: "La escuela católica hoy en Italia", que afirmaba que ésta era "expresión del derecho de todos los ciudadanos a la libertad de educación, y del correspondiente deber de solidaridad en la construcción de la convivencia civil".

La escuela católica, "para ser escogida y apreciada", dijo el Santo Padre, debe ser "conocida en su intento pedagógico". Para ello es necesaria "la conciencia madura no solo de su identidad eclesial y de su proyecto cultural, sino también de su significado civil, que debe considerarse no solamente como la defensa de un interés de parte, sino como una aportación valiosa a la edificación del bien común de toda la sociedad italiana".

Roma, 24 (NE - eclesiales.org) El Papa Benedicto continuó hoy miércoles con las catequesis sobre el Apóstol San Pablo, dedicando esta vez su reflexión a su relación con los apóstoles. Durante la audiencia general celebrada en la Plaza de San Pedro y a la que asistieron alrededor de 15.000 personas el Papa afirmó que San Pablo, "aunque fue contemporáneo de Jesús de Nazaret nunca tuvo la ocasión de encontrarlo durante su vida pública, por eso (...) sintió la necesidad de consultar a los primeros discípulos del Maestro para (...) llevar el Evangelio hasta los confines del mundo".

El Santo Padre señaló que así como consta en la Epístola a los Gálatas, Pablo habla de sus encuentros con Pedro, Santiago y Juan a quienes reconoce como "columnas de la Iglesia" y en la Epístola a los Corintios nos dice que las palabras de Cristo en la Ultima Cena, son para él "el centro de la vida de la Iglesia". "Las palabras de la Cena -explicó el Papa- (...) atestiguan por una parte que la Eucaristía ilumina la maldición de la Cruz, transformándola en bendición y por otra, explican el alcance de la muerte y la Resurrección de Jesús. (...) De la Eucaristía y en la Eucaristía se edifica la Iglesia y se reconoce como "Cuerpo de Cristo", alimentado cada día por la potencia del Espíritu de Cristo".

"Hay que señalar -observó el Santo Padre- el empleo del verbo "es resucitado" y no "fue resucitado". La forma verbal se elige para subrayar que la resurrección de Cristo incide hasta el presente en la existencia de los creyentes: podemos traducirlo con "ha resucitado y sigue viviendo en la Eucaristía y en la Iglesia".

Además, la importancia que Pablo otorga a la "Tradición viva de la Iglesia, que transmite a sus comunidades, demuestra lo equivocada que es la visión de los que atribuyen a Pablo la invención del cristianismo: antes de evangelizar Jesucristo, su Señor, lo encontró en el camino de Damasco y lo frecuentó en la Iglesia, observando la vida en los Doce y en los que lo siguieron por los caminos de Galilea".

Asimismo, el Papa señaló que "en las próximas catequesis tendremos la oportunidad de profundizar en la aportación de Pablo a la Iglesia de los orígenes; pero la misión recibida del Resucitado relativa a la evangelización de los gentiles necesita ser confirmada y garantizada por aquellos que le dieron (...) la mano derecha en señal de aprobación y acogida". "Cuanto más intentamos hallar las huellas de Jesús de Nazaret por los caminos de Galilea -concluyó- tanto más entendemos que El se hizo cargo de nuestra humanidad, compartiéndola en todo menos en el pecado. Nuestra fe no nace de un mito, ni de una idea, sino del encuentro con el Resucitado, en la vida de la Iglesia".

Roma, 24 (NE - eclesiales.org) El próximo Sínodo de Obispos que se realizará en el Vaticano en octubre se iniciará con una solemne celebración Eucarística en la Basílica de San Pablo Extramuros, en el marco del Año Paulino que se viene celebrando. Según informó la Oficina de las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice en un comunicado publicado ayer el Domingo 5 de octubre, a las 9,30, en la Basílica de San Pablo Extramuros, el Papa Benedicto XVI presidirá la concelebración eucarística con los Padres Sinodales con motivo de la apertura de la XII Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos. El encuentro, a realizarse del 5 al 26 de octubre, reflexionará sobre el tema "La Palabra de Dios en la vida y en la misión de la Iglesia".

Roma, 24 (NE - eclesiales.org) Como todos los años la Santa Sede participará también este año en las Jornadas Europeas del Patrimonio, una iniciativa del Consejo de Europa a la que actualmente se adhieren más de 40 países del continente. La jornada, que se celebrará el Domingo 28 de septiembre, tiene como tema: "El patrimonio europeo para el diálogo intercultural". Según un comunicado hecho público ayer, en la elaboración del programa han colaborado la Pontificia Comisión para los Bienes Culturales de la Iglesia, los Museos Vaticanos y la Pontificia Comisión de Arqueología Sacra. Como es tradicional en esta fecha, el 28 de septiembre se podrán visitar gratuitamente tanto los Museos Vaticanos como todas las catacumbas de Roma que normalmente están abiertas al público. También se podrá visitar ese mismo día en las catacumbas de San Calixto la exposición fotográfica sobre el tema: "Costumbres y recuerdos funerarios de la Roma tardo-antigua: sepulturas cristianas, paganas y judías", que estará abierta hasta el 28 de octubre.

Bogotá, 24 (NE - eclesiales.org) A través de un comunicado de la Conferencia Episcopal los Obispos en Colombia expresaron su rechazo a un proyecto de ley sobre la eutanasia. Según el comunicado, el proyecto de ley 44 de 2008 por el cual "se reglamenta la práctica de la eutanasia, del suicidio asistido y el servicio de cuidados paliativos" va contra el derecho a la vida. La dignidad de la persona humana, recuerda la nota, no depende de las circunstancias, es decir "no se disminuye a causa de la enfermedad, el sufrimiento, la malformación o la demencia. Más aún, como lo muestra la experiencia, la adversidad biológica o psíquica puede ser ocasión de ulterior ennoblecimiento".

Por otro lado dado que "la muerte natural y serena es el fin deseable de toda vida humana", es totalmente legítima "la lucha contra el dolor y la renuncia voluntaria a recibir tratamientos inútiles, desproporcionados y demasiados costosos que procurarían únicamente una prolongación precaria y penosa de la existencia". Pero sin embargo, no es lícito "interrumpir las curas normales debidas al enfermo en casos similares".

Por ello, la Iglesia "basándose en estos principios nacidos de la recta razón e iluminada por el Evangelio, rechaza la eutanasia cuando ésta implica la decisión de anticipar el final de una vida que la enfermedad o la vejez parecen haber convertido en insostenible, o como el acto de acabar deliberadamente la vida de un enfermo incurable para poner fin a su sufrimiento". Es pues "contrario a la ética y socialmente desorientador legislar sobre la supresión de las vidas humanas inocentes. Toda ley que lo autorice estará sujeta a abusos impredecibles".

Concluyen los Obispos el comunicado recordando a todos los católicos que "independientemente de que el Congreso de la República apruebe o no el proyecto en mención, no todo lo que es legalmente permitido es moralmente lícito".

Roma, 18 (NE - eclesiales.org) Es necesario conocer la verdad histórica sobre el Papa Pío XII "sin prejuicios". Así lo afirmó hoy el Papa Benedicto XVI, al recibir al mediodía en Castelgandolfo a los participantes en un simposio sobre la figura y la acción pastoral y humanitaria de Pío XII, promovido por la "Pave the Way Foundation". Tras recordar que ha transcurrido medio siglo de la muerte del Siervo de Dios Pío XII (9 octubre 1958), el Santo Padre afirmó que "se han escrito y se han dicho muchas cosas sobre él en estos cinco decenios, pero no siempre se han enfocado correctamente los diferentes aspectos de su multiforme acción pastoral".

Al respecto el Pontífice señaló que "el objetivo de vuestro simposio ha sido precisamente colmar algunas de estas lagunas mediante un análisis documentado sobre muchas de sus intervenciones, sobre todo aquellas a favor de los judíos, que en aquellos años eran perseguidos en toda Europa de acuerdo con el plan criminal de los que querían eliminarlos de la faz de la tierra".

El Santo Padre subrayó que "cuando se estudia sin prejuicios ideológicos la noble figura de este Papa (...) se aprecia la sabiduría humana y la intensidad pastoral que lo guiaron en su largo ministerio, y de modo particular en la organización de las ayudas al pueblo judío". Gracias a la documentación recogida y a los "testimonios acreditados", el simposio, continuó, "ofrece a la opinión pública la posibilidad de conocer mejor lo que Pío XII realizó a favor de los judíos perseguidos por los regímenes nazi y fascista".

El Papa puso de relieve que en los trabajos del simposio habían destacado "las numerosas intervenciones realizadas secreta y silenciosamente, precisamente porque dadas las situaciones concretas de aquel difícil momento histórico, solo de esa manera era posible evitar lo peor y salvar al mayor número posible de judíos". La "valiente y paterna dedicación" del pontífice "fue reconocida y apreciada durante y después de la terrible guerra mundial por comunidades y personalidades judías, que manifestaron su gratitud por lo que había hecho por ellos".

"Espero que este año en que se conmemora el 50 aniversario de la muerte de Pío XII -concluyó- ofrezca la oportunidad de promover estudios más profundos sobre varios aspectos de su persona y de su actividad, para conocer la verdad histórica, superando todos los prejuicios restantes".

Roma, 18 (NE - eclesiales.org) Consolidar el proceso de reconciliación en Bosnia-Herzegovina fue la invitación realizada por el Papa Benedicto XVI al recibir a Jasna Krivosic-Prpic, nueva embajadora este país ante la Santa Sede."Nadie desea la guerra" y (...) "ningún grupo civil o religioso debería recurrir a la violencia o la opresión -afirmó el Santo Padre-. Y, a pesar de ello, tantas familias en su tierra han padecido las consecuencia de estas calamidades. Sin embargo, escuchando la voz de la razón y movidos por la esperanza que deseamos tanto para nosotros como para las generaciones venideras, toda persona puede encontrar la fuerza para superar las divisiones pasadas".

El Papa reconoció después la "consolidación del progreso de reconciliación", e instó a la Comunidad Internacional a seguir ayudando a Bosnia-Herzegovina en este objetivo. "Confío en que, aceptando los eventos de la historia de esa región y aprendiendo las graves lecciones de los últimos años, se encuentre el valor para construir un futuro solidario".

Asimismo el Papa afirmó que la Iglesia en Bosnia-Herzegovina "seguirá ayudando en el logro de los objetivos de reconciliación, paz y prosperidad (... ) a través de su misión de caridad universal en su triple forma: material, intelectual y espiritual. (...) La promoción de valores espirituales y morales (...) no sólo forma parte de la transmisión de tradiciones religiosas, sino que alimenta además una cultura más amplia, motivando a los hombres y mujeres de buena voluntad a reforzar los lazos de solidaridad y a manifestar cómo una sociedad unida de verdad puede provenir de una pluralidad de pueblos".

Buenos Aires, 18 (NE - eclesiales.org) Bajo el lema "Madre, enséñanos a escuchar" se realizará a principios de octubre la peregrinación juvenil anual a la Basílica de Nuestra Señora de Luján. Según informó la Arquidiócesis de Buenos Aires, la XXXIV peregrinación juvenil a pie al santuario mariano se llevará a cabo el día sábado 4 de octubre. Asimismo, se informó que como es habitual la "imagen cabecera" de la Virgen saldrá cerca del mediodía del santuario de San Cayetano, y llegará al santuario el Domingo 5 de octubre para la Misa principal que presidirá el Arzobispo de Buenos Aires, Cardenal Jorge Mario Bergoglio. A modo de preparación, los organizadores convocaron a los grupos juveniles y misioneros a compartir los días previos esta experiencia de fe con los vecinos del barrio. Para hacerlo sugieren que el sábado 27 de setiembre, fin de semana previo a la caminata, se instalen en esquinas, estaciones de servicio, supermercados, y plazas, una mesa con una imagen de la Virgen de Luján y un cuaderno para anotar intenciones, además de repartir estampas de la peregrinación.

Roma, 18 (NE - eclesiales.org) El Arzobispo de Delhi, Mons. Vincent Concessao, lamentó el clima de "intolerancia religiosa" y las violaciones a los derechos humanos que ocurren en la India, en particular a raíz de las persecuciones anti cristianas que se vienen sucediendo en diversas regiones del país. Asimismo, el Prelado afirmó que existe una "creciente ola anti cristiana" que "esta difundiendo sus malvados tentáculos en nuestra patria" con la presencia de ideologías extremistas "cuya estrategia es aquella de la fuerza y de la violencia, sin diálogo o razón". Estos extremistas, afirmó el Arzobispo, "creen que la India debe ser solo hindú". Comentando los ataques contra las comunidades cristianas, que incluso ponen en juego la democracia en el país, Mons. Concessao señaló que "es muy triste que mientras la India surge en el escenario mundial como una potencia del siglo 21, al interno crece la intolerancia religiosa y las violaciones a los derechos humanos".

Roma, 17 (NE – eclesiales.org) Su reciente viaje apostólico a Francia fue el tema de la catequesis del Papa Benedicto XVI, durante la audiencia general de hoy miércoles que tuvo lugar en el Aula Pablo VI. Al respecto de su visita, con ocasión del 150 aniversario de las apariciones de la Virgen a santa Bernadette, el El Santo Padre afirmó que en Francia, "la Iglesia, ya desde el siglo II, desarrolló un papel civilizador fundamental, (...) y en ese contexto maduró la exigencia de una sana distinción entre la esfera política y la religiosa". "Auténtica laicidad no significa prescindir de la dimensión espiritual, sino reconocer que precisamente ésta es garante de nuestra libertad y de la autonomía de las realidades terrenas, gracias a los juicios de la Sabiduría creadora que la conciencia humana sabe acoger y poner en práctica".

"En esta perspectiva -continuó- se sitúa la amplia reflexión sobre el tema: "Los orígenes de la teología occidental y las raíces de la cultura europea", que desarrollé en el encuentro con el mundo de la cultura, en un lugar elegido por su valor simbólico: el College des Bernardins".

El Papa Benedicto XVI señaló que el punto de partida de su discurso fue "una reflexión sobre el monaquismo, cuyo objetivo era la búsqueda de Dios, quaerere Deum", que "llevaba a los monjes, por su propia naturaleza, a una cultura de la palabra. (...) Para la búsqueda de Dios, que se nos reveló en las Sagradas Escrituras, eran muy importantes las ciencias profanas, cuyo fin era profundizar en los secretos de las lenguas. Como consecuencia, en los monasterios se desarrolla aquella "eruditio" que consentiría la formación de la cultura. Precisamente por eso, quaerere Deum -buscar a Dios, estar en camino hacia Dios-, sigue siendo hoy, como ayer, la vía maestra y el fundamento de toda verdadera cultura".

A los sacerdotes, diáconos, religiosos y religiosas y a los seminaristas, recordó, "les exhorté a dar prioridad a la escucha de la palabra divina" y, a los jóvenes, "les confié dos tesoros de la fe cristiana: el Espíritu Santo y la Cruz. El Espíritu abre la inteligencia humana a horizontes que la superan y le hace comprender la belleza y la verdad del amor de Dios revelado en la Cruz.".

El Papa afirmó que durante la celebración eucarística en la Explanada de los Inválidos invitó a los fieles a "buscar al Dios vivo, que nos ha mostrado su verdadero rostro en Jesús presente en la Eucaristía, impulsándonos a amar a nuestros hermanos como El nos ha amado".

"En Lourdes -dijo- me uní a miles de fieles en el "Camino del Jubileo" y "participé en la tradicional procesión "aux flambeaux" (con antorchas), estupenda manifestación de fe en Dios y de devoción a su Madre y nuestra Madre. Lourdes es verdaderamente un lugar de luz, de oración, de esperanza y de conversión, (...) donde los peregrinos aprender a considerar las cruces de la propia vida a la luz de la Cruz gloriosa de Cristo".

El Santo Padre puso de relieve que "el primer gesto que hizo María cuando se apareció a Bernadette en la gruta de Massabielle fue el signo de la Cruz, (...) y en este gesto de la Virgen se encuentra todo el mensaje de Lourdes".

Durante la celebración de la Santa Misa dedicada especialmente a los enfermos, que tuvo lugar delante de la basílica de Nuestra Señora del Rosario, en la memoria litúrgica de la Virgen de los Dolores, el Papa dijo que "meditó sobre las lágrimas de María derramadas bajo la Cruz, y sobre su sonrisa, que ilumina la mañana de Pascua".

Tras invitar a los fieles a dar gracias a Dios por los frutos de este viaje apostólico, el Santo Padre señaló que "en Lourdes, la Santísima Virgen invita a todos a considerar la tierra como lugar de nuestra peregrinación hacia la patria definitiva, que es el cielo. En realidad todos somos peregrinos y tenemos necesidad de la Madre que nos guíe; y en Lourdes su sonrisa nos invita a seguir hacia delante con gran confianza porque Dios es bueno, Dios es amor".

Roma, 12 (NE – eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI inició hoy su peregrinaje apostólico a Francia, con ocasión del 150 aniversario de las apariciones de Lourdes. El Santo Padre partió a las 9,20 del aeropuerto romano de Fiumicino y tras dos horas de vuelo aterrizó en el aeropuerto de París-Orly, comenzando de este modo su décimo viaje apostólico internacional y el primero a Francia.

El Santo Padre fue acogido en la escalerilla del avión por el presidente de la República francesa, Nicolas Sarkozy. Tras saludar al cardenal André Vingt-Trois, arzobispo de París y a algunas autoridades civiles y religiosas, se trasladó en automóvil a la nunciatura apostólica. Desde allí se dirigió unos minutos más tarde al Palacio del Elíseo, donde a las 12,30 realizó una visita de cortesía al presidente de la República.

Terminado el coloquio privado entre el Papa y Sarkozy, tuvo lugar el encuentro con las autoridades del Estado. Después de las palabras del presidente francés, el Papa Benedicto XVI pronunció el primer discurso de su viaje. El Papa recordó al inicio de su discurso que el motivo principal de este viaje es "la celebración del 150 aniversario de las apariciones de la Virgen María en Lourdes".

Refiriéndose a lo que el presidente Sarkozy afirmó durante su visita a Roma en diciembre de 2007, que "las raíces de Francia -como las de Europa- son cristianas", el Santo Padre dijo: "Basta la historia para demostrarlo; desde sus orígenes, su país ha recibido el mensaje del Evangelio". En este contexto recordó la fundación de muchas congregaciones religiosas para ayudar a los más necesitados, así como las miles de iglesias, abadías y catedrales de esta tierra.

Concluido el encuentro, el Papa se trasladó a la nunciatura apostólica, donde almorzó en privado. A las 17,00 de hoy, el Santo Padre participará en un breve acto en la nunciatura apostólica con representantes de la comunidad judía y a continuación se dirigirá al Colegio de los Bernardinos, recientemente abierto al público tras su restauración, donde está previsto el encuentro con el mundo de la cultura.

Roma, 10 (NE – eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI dedicó la catequesis de la audiencia general de hoy miércoles, celebrada en el Aula Pablo VI, a la concepción del apostolado para San Pablo. El concepto de apostolado paulino iba "más allá del ligado solamente al grupo de los Doce -explicó el Papa-, (...) y se caracteriza por tres elementos: el primero es haber visto al Señor, es decir, haber tenido con él un encuentro determinante para la propia vida. (...) En definitiva, es el Señor que constituye en el apostolado: no la presunción propia. Uno no se hace apóstol, lo hace apóstol el Señor. Por lo tanto, el apóstol necesita constantemente referirse al Señor".

La segunda característica es "haber sido enviados. El término griego "apostolos" -señaló el Santo Padre- significa enviado, (...) representante de un mandante. (...) De nuevo emerge en primer plano la idea de una iniciativa ajena, la de Dios en Jesucristo a la que se está obligado plenamente", de "una misión que hay que cumplir en su nombre, dejando absolutamente en segundo plano cualquier interés personal". El anuncio del Evangelio con la consiguiente fundación de Iglesias" es el tercer requisito. "El título de apóstol -dijo el Papa Benedicto XVI- no es y no puede ser un título honorario. Compromete concreta y dramáticamente toda la existencia del sujeto interesado".

Asimismo San Pablo define a los apóstoles "colaboradores de Dios cuya gracia actúa con ellos. Un elemento típico del verdadero apóstol (...) es una especie de identificación entre Evangelio y evangelizador, ambos destinados a la misma suerte. Ninguno como Pablo ha reafirmado cómo el anuncio de la Cruz sea "escándalo y necedad" ante el que muchos reaccionan con la incomprensión y el rechazo en aquella época y, no debe maravillar, también hoy".

"Pablo comparte con la filosofía estoica de su tiempo la idea de una constancia tenaz en todas las dificultades que se le presentan; pero supera la perspectiva puramente humanista recordando el ingrediente del amor de Dios y de Cristo. (...) Esa es la certeza y la profunda alegría que lo acompaña en todos los problemas. Nada puede separarnos del amor de Dios y este amor es la verdadera riqueza de la vida humana".

"Hemos visto cómo San Pablo se dedicaba al Evangelio con toda su existencia (...) -concluyó el Papa-. Cumplía su ministerio con fidelidad y alegría para salvar de cualquier manera a algunos. Con las Iglesias, a pesar de ser consciente de la relación de paternidad o incluso de maternidad que tenía con ellas, adoptaba una actitud de servicio absoluto, declarando: "No queremos ser patrones de vuestra fe, somos en cambio colaboradores de vuestra alegría". Esta sigue siendo la misión de todos los apóstoles de Cristo en todas las épocas; ser colaboradores de la verdadera alegría".

 

Roma, 9 (NE - eclesiales.org) El Papa Benedicto XVI recordó ayer la memoria del Siervo de Dios Pablo VI, con ocasión del 30 aniversario de su tránsito. En una carta dirigida al Mons. Luciano Monari, Obispo de Brescia (Italia), el Santo Padre recordó que Pablo VI fue llamado por la Providencia a guiar la Iglesia en un periodo histórico marcado por no pocos desafíos y problemas".

Al recordar los años de su pontificado (1963-78), "llama la atención -afirma el Papa- el ardor misionero que lo animó y que le llevó a emprender viajes apostólicos difíciles, incluso a naciones lejanas, y a realizar gestos de alto valor eclesial, misionero y ecuménico".

Tras poner de relieve que "el nombre de este pontífice está ligado sobre todo al Concilio Ecuménico Vaticano II (1962-65)", el Papa Benedicto XVI escribe que "con el paso de los años se hace cada vez más evidente la importancia del pontificado de Pablo VI para la Iglesia y para el mundo, así como la inestimable herencia de magisterio y de virtud que dejó a los creyentes y a toda la humanidad".

Al recordar la muerte de Pablo VI (6 agosto 1978), "doy gracias a Dios -escribe Benedicto XVI- por haber dado a la Iglesia un pastor testigo fiel de Cristo Señor, tan sincera y profundamente enamorado de la Iglesia y tan cercano a las esperanzas y expectativas de los hombres de su tiempo". "Espero que cada miembro del Pueblo de Dios -concluye- sepa honrar su memoria con el empeño de una sincera y constante búsqueda de la verdad".